Portland

Portland má rozlohu 134,3 štvorcových míľ. Leží na severovýchode štátu Oregon. Je sídlom okresu Multnomah. Po Seattli a Vancouveri je to tretie najväčšie mesto na Severozápade. Metropolitná oblasť sa rozprestiera v údolí Willamette a pozostáva z prímestských častí na územiach v okolí poľnohospodárskej pôdy ďalej smerom na juh.

Portland bolo kedysi miesto známe ako „Clearing“ (čistina) na polceste medzi Oregonom a pevnosťou Vancouver na brehu rieky Willamette. V roku 1843 William Overton videl v tomto území veľkú potenciálnu hodnou. Neskôr predal pôdu Pettygrovovi, ktorý ju pomenoval po jeho rodnom meste – Portlande v štáte Maine. Najprv existoval Portland len v tieni mesta Oregon, ale do roku 1850 sa počet obyvateľov rozrástol na zhruba 800; bola tu parná píla, zrubový hotel a vychádzali tu noviny Weekly Oregonian (Týždenný Oregončan). Väčšinu 19. storočia bol Portland hlavným prístavným mestom na tichomorskom Severozápade (až do roku 1890, kedy sa väčším prístaviskom stal Seattle, ktorý leží priamo na pobreží).

Portland má veľa prezývok, ale asi najznámejšia je „Mesto ruží“. Pôvod tejto prezývky spadá do roku 1905, kedy Lewis a Clark zorganizovali výstavu pri príležitosti stého výročia mesta. Okrem toho, je tu veľa záhrad plných ruží, nakoľko podnebie je ideálne na ich pestovanie. Napriek tomu, že Portland leží v Západo-pobrežnej klimatickej zóne je tu podnebie mierne a striedajú sa ročné obdobia, podobne ako v stredomorských oblastiach. Zimy sú mierne a vlhké a letá suché a horúce.

Populácia mesta je okolo 530 000 obyvateľov a spolu s metropolitnou oblasťou niečo okolo 2 miliónov, čo radí Portland na 24. miesto v rámci miest Spojených štátov. Hustota zaľudnenia je 1,521 obyvateľov na kilometer štvorcový. Pokiaľ ide o rasové zloženie, 78% populácie sú belosi, 6% tvoria Afro-Američania a zvyšné percentá sú rozdelené medi ostatné rasy ako Ázijci, pôvodní obyvatelia a iní. Mesto je riadené starostom, štyrmi mestskými zmocnencami a audítorom. Každý z nich je volený v rámci celého mesta na štyri roky.

Portland sa často označuje ako príklad dobre naplánovaného mesta. Túto povesť si začal budovať v roku 1979, kedy bola stanovené hranica pre rast prímestských častí. Od roku 1931 je mesto rozdelené na päť častí: Juhozápad, Juhovýchod, Severozápad, Sever a Severovýchod. Existuje ešte aj šiesty, nepomenovaný kvadrant, medzi Naito Parkway (bývalá Front Avanue) a riekou Willamette s východným výbežkom do južného centra mesta. Centrum Portlandu a tiež iné časti v rámci mesta samotného pozostávajú z kompaktných blokov a úzkych uličiek, čo robí mesto vhodné pre chodcov.

Portland sa pýši najmä svojimi parkami. Forest park je najväčší divoký park v meste v Spojených štátoch s rozlohou viac ako 5 000 akrov (20 štvorcových kilometrov). Ďalej sa tu nachádza Mill Ends Park, najmenší park na svete (kruh s priemerom dve stopy, čiže asi 0,3 štvorcových metrov). Washington Park, ležiaci západne od centra mesta je domovom Oregonskej zoo, Portlandskej Japonskej záhrady a Medzinárodnej testovacej záhrady ruží.